Кольцевание птиц — это один из старейших и наиболее широко применяемых методов в орнитологических исследованиях, позволяющий учёным отслеживать миграционные пути, продолжительность жизни, смертность, поведенческие особенности и популяционную динамику различных видов. Этот метод основывается на метке каждой особи уникальным идентификатором, который позволяет в будущем при повторной поимке или наблюдении получить информацию о её истории. Несмотря на внешнюю простоту, процедура кольцевания требует соблюдения строгих протоколов, этических норм и современных технологических решений, поскольку она тесно связана с благополучием живых существ и научной точностью.
Исторически кольцевание птиц началось в начале XX века и быстро стало универсальным методом получения данных о дикой орнитофауне. За столетие методы кольцевания значительно эволюционировали: от простых алюминиевых колец с буквенно-цифровыми кодами до современных систем, использующих радиометки, GPS-трекеры и даже биометрические сенсоры. Тем не менее основой по-прежнему остаётся кольцо — физическое устройство, закреплённое на лапке птицы, не причиняющее ей вреда и служащее идентификацией в течение всей её жизни.